lunes, 14 de marzo de 2011

La parte sólida de la Tierra.

- La corteza terrestre está hecha de rocas y minerales V
- Todo el planeta Tierra está hecho de rocas F
- De las canteras se extraen rocas como el mármol V
- La parte sólida de la Tierra se conoce como hidrosfera F
- De las minas se extraen minerales como la pirita V
- Muchos edificios antiguos están hechos con rocas V
- La minería es una actividad humana bastante antigua V
- El ser humano moderno no necesita rocas ni minerales F
- La caliza, el mármol y el granito son minerales F
- La caliza, el mármol y el granito son rocas V
La corteza terrestre está formada por rocas. Las rocas están constituidas por minerales.
Una roca es un agregado de uno o varios minerales. Por ejemplo: el granito es una roca formada por tres minerales, mientas que la roca caliza está constituida por agregados de un sólo mineral.
Los minerales son sólidos naturales e inorgánicos, casi todos con estructura cristalina, y están formados por elementos y compuestos. Cada mineral tiene una composición química definida, es decir, una fórmula química; así, por ejemplo, el cuarzo es SiO2 (Si = Silicio, O = Oxígeno).
Las rocas están constituidas por minerales. Una roca es un agregado de uno o varios minerales. Los minerales son sólidos naturales e inorgánicos, casi todos con estructura cristalina, y con una composición química definida.
La mineralogía es la ciencia encargada de la identificación de minerales y el estudio de sus propiedades, origen y clasificación.Los minerales aparecen con una amplia variedad de colores y estructuras, incluyendo tipos tan diversos como los diamantes claros y duros y el talco blando y blanquecino. Los minerales son la fuente de los metales valiosos, extraídos como menas. Entre los minerales se encuentran algunos con estructuras internas que siguen patrones geométricos. Se les denomina cristales.

Por su brillo, color y propiedades algunos son considerados como piedras preciosas. Por su parte, una roca es cualquier agregado mineral formado de modo natural. El término se aplica a agregados de distintos tamaños, desde la roca sólida del manto terrestre hasta la arena y la arcilla o barro.
Desde antiguo el granito ha sido utilizado como material de construcción. Hoy día se usa mucho el granito pulido para encimeras de cocinas, fachadas de edificios... No confundas el granito con otra roca distinta: el mármol, más frágil y fácil de tallar.

Las rocas son agregados de uno o varios minerales (un agregado es un conjunto de cosas unidas que forman un cuerpo material).
Los minerales son cuerpos sólidos inorgánicos, que tienen un origen natural, una composición química definida y, en su mayoría, una estructura cristalina.
El granito es una roca heterogénea formada por tres minerales: cuarzo, feldespato y mica. Son ejemplos de minerales la calcita y el cuarzo.
Las rocas son agregados de uno o varios minerales. Los minerales son cuerpos sólidos inorgánicos, que tienen un origen natural. una composición química definida y, en su mayoría, una estructura cristalina.

Tu puntuación es: 100%.

Cuarzo, feldespato y mica
Granito
Mármol
Calcita
Goma de borrar
Minerales del granito
No es un mineral ni una roca
Roca formada por un solo mineral
Roca formada por varios minerales
Mineral de la caliza
¡Correcto! ¡Muy bien! Ahora vamos con la siguiente actividad...
Tu puntuación es:100%.

Un mineral es un vidrio artificialF:-)
Casi todos los minerales forman cristalesV:-)
Todos los minerales se forman por precipitaciónF:-)
Algunos minerales se forman por solidificaciónV:-)
El vidrio tiene estructura amorfaV:-)
El vidrio no tiene estructura cristalinaV:-)
Un cristal es lo mismo que un vidrioF:-)
Muy pocos minerales son amorfosV:-)
El cuarzo es natural y cristalinoV:-)
Todo mineral se forma por sublimación de un gasF:-)

Existen unas 3000 especies minerales. Pueden distinguirse unas de otras gracias a sus propiedades características. Estas propiedades dependen de la composición química y de la estructura cristalina. Son propiedades importantes el color, el brillo, la dureza, la densidad, etc.¡Correcto!
Tu puntuación es 100%.
Tu puntuación es: 75%.

Brillo adamantino
Brillo metálico
Brillo vítreo
Brillo graso
¡Correcto! ¡Muy bien! Ahora vamos con la siguiente actividad...
Tu puntuación es:100%.

Pirita: sulfuro de hierro:-)
Sal gema: cloruro de sodio:-)
Oro nativo:-)
Olivino: silicato de hierro y magnesio:-)
Galena: sulfuro de plomo:-)
¡Correcto! ¡Muy bien!
Tu puntuación es: 100%.



Tu puntuación es 100%.
  1. ¿Qué tipo de roca es el granito?
    1.   Es una roca poliminerálica (formada por varias especies minerales diferentes)
    2.   Es una roca homogénea
    3.   Es una roca monominerálica (formada por una sola especie de mineral)
  2. ¿Qué tipo de roca es la caliza?
    1.   Es una roca monominerálica (formada por una sola especie de mineral)
    2.   Es una roca poliminerálica (formada por varias especies minerales diferentes)
    3.   Es una roca heterogénea
  3. Las rocas pueden clasificarse en magmáticas (también llamadas ígneas), sedimentarias y metamórficas. ¿En qué se basa en esta clasificación?
    1.   En su color
    2.   En su origen
    3.   En su composición química
    4.   En su permeabilidad al agua
  4. Cuando un magma se enfría solidifica formando roca. ¿Qué nombre reciben las rocas originadas de este modo?
    1.   Sedimentarias
    2.   Areniscas
    3.   Metamórficas
    4.   Ígneas o magmáticas
  5. ¿Qué nombre reciben las rocas originadas a partir de sedimentos?
    1.   Metamórficas
    2.   Sedimentarias
    3.   Volcánicas
    4.   Ígneas o magmáticas
  6. ¿Qué tipo de rocas se originan a partir de otras, por verse sometidas a altas presiones y temperaturas (pero sin llegar a fundir?
    1.   Rocas sedimentarias
    2.   Rocas metamórficas
    3.   Rocas magmáticas
    4.   Rocas ígneas
  7. Señala las rocas sedimentarias y combrueba tu resultado:
  8. Señala las rocas magmáticas o ígneas y combrueba tu resultado:
  9. Señala las rocas metamórficas y combrueba tu resultado:
  10. Se forman en la naturaleza y son agregados cohesionados de uno o varios minerales. ¿Que son?. Escríbelo y comprueba:
  11. rocas
  12.   Magmas
    13. Las rocas que se originan a partir de sedimentos reciben el nombre de rocas sedimentarias. Los sedimentos son capas de materiales que caen o precipitan en el fondo. Las rocas sedimentarias forman capas o estratos y suelen contener fósiles. ¡Correcto! Tu puntuación es 100%.
    Tu puntuación es 96%.
    1. Las rocas ígneas o magmáticas se originan por el enfiramiento y solidificación de un fundido. ¿Qué nombre recibe este fundido? Escríbelo y comprueba:
      magma
    2. En zonas profundas de la corteza terrestre hay "bolsas" o cámaras de roca fundida llamada magma. Este magma no siempre sale a la superficie a través de los volcanes sino que, a veces, se enfría en zonas profundas. ¿Sabes qué nombre recibe el magma cuando sí sale por un volcán?. Escríbelo y comprueba:
      lava
    3. ¿Qué es una roca volcánica?
      1.   Lo mismo que una roca magmática
      2.   Lo mismo que una roca plutónica
      3.   Un tipo de roca magmática
      4.   Lo mismo que una roca ígnea
    4. Señala las rocas ígneas o magmáticas:
    5. ¿Qué tipo de roca es el granito?
      1.   Es una roca homogénea y monominerálica
      2.   Es una roca volcánica
      3.   Es una roca ígnea plutónica
      4.   Es una roca sedimentaria
    6. ¿Qué tipo de roca es el basalto?
      1.   Es una roca ígnea plutónica
      2.   Es una roca volcánica
      3.   El basalto no es una roca, es un mineral
      4.   Es una roca sedimentaria
    7. Señala la única frase verdadera:
      1.   El granito es una roca volcánica
      2.   El granito no es una roca magmática
      3.   Cuando el magma sale por un volcán recibe el nombre de lava
      4.   La lava es gas que sale por los volcanes
    8. ¿Qué otro nombre recibe la obsidiana?
      1.   Basalto
      2.   Piedra pómez
      3.   Vidrio volcánico
      4.   Cristal volcánico
    9. Señala las frases que se correspondan con el granito:
    10. ¿Qué islas españolas tienen un origen volcánico?
      1.   Mallorca e Ibiza
      2.   Tenerife e Ibiza
      3.   Las Baleares
      4.   Las Canarias
    ¡Correcto! ¡Muy bien! Tu puntuación es: 100%.
    Además de las rocas sedimentarias y magmáticas, existe un tercer tipo de rocas: las metamórficas. El metamorfismo consiste en un cambio en los minerales de la roca preexistente, que recristalizan y, a veces, se transforman en otros diferentes. Estos cambios se deben a que en algunas zonas del interior terrestre las rocas se ven sometidas a grandes presiones y temperaturas, pero sin llegar a fundir. Así, por ejemplo, la roca sedimentaria caliza se transforma, por metamorfismo, en mármol.
    Tu puntuación es: 66%.
    Se originan por diagénesis (compactación y cementación).
    Se originan por la solidificación de un fundido.
    Se originan por la transformación de otras rocas.
Desde muy antiguo, el ser humano ha utilizado los minerales con diversos fines. Los minerales son la materia prima para fabricar muchas sustancias, constituyen la mena de metales útiles y, algunos, son utilizados en joyería y alcanzan precios muy altos.
El ser humano viene extrayendo de la naturaleza minerales metálicos desde hace mucho tiempo. Esto ha sido posible porque estos minerales aparecen concentrados en yacimientos en los que ha resultado rentable la extracción.
Basalto
Conglomerado
Cuarcita
Obsidiana
Caliza
Pizarra
Arenisca
Piedra pómez
Mármol
Granito
Mármol
Basalto
Granito
Cuarcita
Obsidiana
Pizarra
Conglomerado
Arenisca
Piedra pómez
Caliza
Arenisca
Caliza
Piedra pómez
Mármol
Obsidiana
Pizarra
Granito
Cuarcita
Basalto
Conglomerado
Basalto
Andesita
Conglomerado
Granito
Obsidiana
Piedra pómez
Pirita
Cuarzo
Caliza
Arenisca
Se origina en volcanes
Es una roca homogénea
Es una roca magmática
Es una roca, no un mineral
Es un sedimento
Es un mineral, no una roca
Es una roca volcánica
Es una roca sedimentaria
Es una roca plutónica
Es una roca heterogénea

1A              
2GRANITO  3O 4F    
 E       R O 5Y  
 N       O S A  
6DIAMANTE   I C  
 S       7CALCITA
 C 8G         M  
9BASALTO  10M   I  
   L     A  11GEMA
  12YESO   G   N  
   N  13MARMOL T  
 14CUARZO  A   O  
      H         
      15SULFURO

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El mayor terremoto registrado en Japón deja cientos de víctimas.

Un tsunami con olas de hasta 10 metros barre el litoral del noreste del país tras un temblor de magnitud 8,9, el más fuerte en 140 años.- Al menos 271 muertos y 681 desaparecidos, según el último recuento, aunque el Gobierno advierte de que hay una cifra "extremadamente alta" de víctimas.- Declarada la emergencia nuclear por problemas en una central.

Todos los recursos disponibles en el ejército se han movilizado para asistir en las labores de rescate, especiamente en las provincias de Miyagi, Iwate y Fukushima, las más golpeadas. Pese a ello los equipos de rescate todavía no han logrado alcanzar las zonas realmente más afectadas por la subida de las aguas, puesto que la alerta por tsunami todavía está en vigor.
La catástrofe se debe en gran parte a que el fuerte movimiento sísmico, cuyo epicentro se ha localizado en el océano Pacífico a un centenar de kilómetros de la costa, ha desatado un tsunami con olas de hasta 10 metros que han penetrado 5 kilómetros tierra adentro y han arrasado cuanto han encontrado a su paso en las provincias del noreste. Según el ministerio de Defensa, solo en la prefectura de Fukushima hay unas 1.800 viviendas destruidas. Y en la vecina prefectura de Miyagi, una de las áreas más afectadas, la policía ha asegurado que hay entre 200 y 300 cadáveres en una playa de la ciudad de Sendai (por lo que el balance policial de víctimas quedaría lejos de la realidad). Las olas han arrastrado barcos tierra adentro y se teme que cuatro trenes costeros de los que no se sabe nada hayan sido engullidos por el mar. Al menos uno de ellos era un convoy de pasajeros que trasladaba a un número indeterminado de personas cuando se perdió su pista. Los transportes se han visto afectados en todo el país, dejando a numerosas personas sin la posibilidad de regresar a sus casas, y los vuelos en el aeropuerto de Narita, el principal de Tokio, se han visto interrumpidos durante horas.
Con las primeras horas del día en el país, el primer ministro japonés, Naoto Kan, ya ha salido en un helicóptero para sobrevolar las zonas más afectadas y controlar desde el aire la situación en la que se encuentra el país.
El embajador de España en Japón, Miguel Ángel Navarro, ha anunciado que tres españoles podrían estar en la zona del terremoto y que todavía no han podido ser localizados.
Según los cálculos del Servicio Geológico de Estados Unidos e imágenes satelitales tomadas con un día de diferencia, antes y después de la catástrofe, la isla parece haberse movido casi dos metros y medio tras las brutales sacudidas, reportaron agencias internacionales de noticias.
Dos días antes, este terremoto había sido precedido por otro temblor importante, pero de menor magnitud, ocurrido el miércoles 9 de marzo de 2011, a las 02:45:18 UTC en la misma zona de la costa oriental de Honshū, Japón y que tuvo una magnitud de 7,2 grados en la escala de Richter, con una profundidad de 14,1 kilómetros. También ese día las autoridades de la Agencia Meteorológica de Japón dieron una alerta de maremoto, pero sólo local, para la costa este de ese país.

Tras el terremoto se generó una alerta de tsunami para la costa pacífica de Japón y otros países, incluidos Nueva Zelanda, Australia, Rusia, Guam, Filipinas, Indonesia, Papúa Nueva Guinea, Nauru, Hawái, Islas Marianas del Norte, Estados Unidos, Taiwán, América Central, México y en Sudamérica, Colombia, Perú, Ecuador y Chile. La alerta de tsunami emitida por Japón fue la más grave en su escala local de alerta, lo que implica que se esperaba una ola de 10 metros de altura. FInalmente una ola de 0,5 metros golpeó la costa norte de Japón.
La agencia de noticias Kyodo informó que un tsunami de 4 metros de altura había golpeado la Prefectura de Iwate en Japón. Se observó una ola de 10 metros de altura en el aeropuerto de Sendai, en la Prefectura de Miyagi, que quedó inundado, con olas que barrieron coches y edificios a medida que se adentraban en tierra.

Plantas de energía nuclear

El primer ministro de Japón Naoto Kan informó que se habían apagado automáticamente las centrales nucleares de Onagawa, Fukushima I y Fukushima II, y que no se había producido ninguna fuga radioactiva. En total, de las 51 centrales nucleares del país, se pararon 11 después del seísmo.

Efectos en otros lugares del mundo

Se dio alerta de tsunami en Isla de Pascua en donde la población fue llevada al aeropuerto, ubicado a 45 metros sobre el nivel del mar. Se levantó por la madrugada. Las ciudades más afectadas por el tsunami fueron Constitución, Dichato y Coliumo. Además se reportó entradas del mar en algunas ciudades del centro y sur de Chile hasta por 100 metros.
Los departamentos de Chocó, Valle del Cauca, junto con el de Nariño, se pusieron en alerta por la llegada de la ola a las costas colombianas. Los organismos de control, junto con la policía y el ejército, se prepararon para la llegada del oleaje, aunque se retrasaron. El transito de embarcaciones turísticas fue suspendido, así como el de la pesca artesanal. Las olas sin embargo fueron imperceptibles.
El fuerte oleaje llegó hasta las Islas Galápagos a las 18:00 locales (00:00 GMT), el mar se retiró unos 30 metros y luego alcanzó algunas zonas urbanas, donde provocó daños materiales pero no peligraron las vidas humanas debido al operativo.
Se registró un muerto y algunas pérdidas materiales en las costas de Oregón. Los pescadores registraron a su vez daños materiales en sus botes, y los turistas, como precaución, subieron a los hoteles, medida prudente, pero innecesaria, ya que las olas no fueron tan fuertes.
Las jornadas escolares en colegios cercanos a la costa fueron suspendidas, al igual que la pesca artesanal. Las costas permanecieron bajo la alerta amarilla. Sin embargo tampoco hubo daños ni olas de gran magnitud por lo que el gobierno levantó la alerta.
Una persona muerta y destrucción de varias viviendas y al menos un puente en la provincia de Papúa.
En México se han registrado olas de hasta un metro de altura y no se han registrado problemas.
El Gobierno salvadoreño emitió una alerta tras la noticia del terremoto ante un posible incremento del oleaje en la costa del territorio, pero la advertencia fue suspendida después de que los efectos fueran ligeros alrededor de las 16:00, hora local.
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miércoles, 9 de marzo de 2011

La parte líquida de la Tierra

Si observamos por ejemplo esta imagen (Océano Pacífico), podemos darnos cuenta de que la mayor parte de la superficie terrestre está cubierta de agua. Casi las tres cuartas partes de la Tierra están cubiertas de agua (¿no deberíamos llamarlo planeta Agua?). En las zonas continentales también podemos encontrar agua formando ríos, lagos, embalses, aguas subterráneas y en los polos de la Tierra y en la cumbres de las montañas también podemos encontrar agua, esta vez en su forma sólida. Por último podemos encontrar agua en ciertas capas de la atmósfera, esta vez en forma de vapor de agua (gas) formando las nubes. Todo ello (agua sólida, líquida y gaseosa) es lo que denominamos hidrosfera terrestre. Según el diccionario de la Real Academia de las Ciencias Exactas, Físicas y Naturales, la hidrosfera se define como "el conjunto de las aguas que cubren parte de la superficie terrestre, la zona externa del planeta en la que existe agua en forma gaseosa, líquida o sólida (superficial o subterránea)".
La mayor parte del agua de nuestro planeta se encuentra en estado líquido, formando los océanos y, en las zonas continentales, formando ríos, lagos y aguas subterráneas. En estado sólido lo podemos encontrar en los casquetes polares y en las cumbres de las montañas. En estado gaseoso (vapor de agua) lo encontraríamos en la atmósfera.
La hidrosfera terrestre es, también, el sustento de la vida. La vida aparece en los océanos, en el agua, y un porcentaje muy alto de todos los seres vivos es agua (entre el 60% y el 75% del peso de los seres vivos es agua).
- La Tierra es el único planeta conocido con agua: F
- Se sabe con certeza que no hay agua en la Luna: F
- En la Tierra hay agua en los tres estados: V
- En el planeta Venus hay vapor de agua: V
- La Tierra es el único planeta del S.S. (*) con agua líquida: V
- No hay agua en Mercurio, porque está muy cerca del Sol: F
- La atmósfera de Venus es vapor de agua y nada más: F
- La atmósfera de Venus contiene vapor de agua: V
- La atmósfera de Marte contiene vapor de agua: V
- La atmósfera terrestre contiene vapor de agua: V

(*) S.S. = Sistema Solar
Parte del agua que hay en la Tierra nos llegó desde el espacio exterior, donde enormes cantidades de hidrógeno (H) y oxígeno (O) se combinaban para formar lo que conocemos como "hielo espacial".
Muchos cometas chocaron contra la Tierra y aportaron mucha agua extraterrestre a nuetra primitiva hidrosfera. Así pues, una parte de la hidrosfera tiene un origen extraterrestre; el resto se originó - y sigue haciéndolo - a partir de la combinación de H y O en el interior de nuestro planeta. Puede verse aún hoy salir vapor de agua en géiseres, manantiales termales y volcanes.
El hielo que forma los icebergs está originado en los glaciares continentales, y por ello pueden alcanzar dimensiones considerables. No procede del agua marina porque el hielo o banquisa que se forma en la superficie del Océano Ártico, por ejemplo, nunca llega a tener un espesor grande, ya que la presión que recibe el agua a varios metros de profundidad es lo suficientemente grande como para impedir que se congele.
El hielo es menos denso que el agua líquida; por eso flota, y por eso, también, no puede formarse hielo a cierta profundidad: más aún, el hielo que se forma en la banquisa del Océano Ártico también está formado por agua dulce y se forma más por escarcha que por nieve, por lo cual procede del agua atmosférica.

Un iceberg es un pedazo grande de hielo desprendido de un glaciar (formado a partir de nieve que se transforma en hielo).
Los iceberg son arrastrados a la deriva, mar adentro, y terminan por fundirse al llegar a sitios más cálidos. De un iceberg sobresale del agua sólo una octava parte de su volumen total, por lo que estos bloques gélidos constituyen un peligro para la navegación, ya que pueden alcanzar dimensiones enormes.
Un iceberg no es agua de mar congelada. La nieve acumulada durante siglos en tierra firme ártica y antártica se compacta y forma el hielo glaciar de los casquetes polares. En la costa se desprenden los peligrosos iceberg.
Un glaciar es una gruesa masa de hielo que se origina en la superficie terrestre por acumulación, compactación y recristalización de la nieve. Su existencia es posible cuando la precipitación anual de nieve supera la evaporada en verano, por lo cual la mayoría se encuentra en zonas cercanas a los polos, aunque existen en otras zonas montañosas.
Un 10% de la Tierra está cubierto de glaciares, que almacenan unos 33 millones de Km3 de agua dulce. En épocas pasadas, durante las glaciaciones, se extendían por zonas de baja altitud y en todas latitudes.
Hay dos tipos de glaciares: de casquete y de montaña. Los glaciares de casquete son enormes, cubriendo extensas zonas continentales. El mayor de estos glaciares de casquete es el que cubre el continente antártico, en el Polo Sur. En la Antártida hay zonas donde el hielo tiene hasta 2 Km de espesor. Los glaciares de montaña son como ríos de hielo que bajan lentamente, pudiendo encontrarse en zonas alejadas de los polos, como los Alpes, los Andes o la cordillera del Himalaya.
Además de los glaciares, hay otro tipo de hielo en nuestro planeta: la banquisa. Esta banquisa es una delgada capa de hielo que se forma sobre la superficie marina durante el invierno, fundiéndose en el verano.

Las precipitaciones (lluvia, nieve y granizo) reemplazan el agua que los océanos pierden por la evaporación.

Cuando el agua del mar se evapora sube y, al enfriarse, el vapor se condensa alrededor de partículas microscópicas de polvo o de polen y así nacen las nubes. Cuando las gotas de agua dentro de las nubes chocan, se hacen cada vez más grandes y caen como lluvia. La lluvia y otras precipitaciones reemplazan el agua perdida y el ciclo empieza de nuevo. El ciclo del agua no se detiene nunca. Este ciclo se debe a la evaporación, condensación y precipitación.
Todos los seres vivos que pueblan nuestro planeta dependemos del agua. Somos dos tercios agua, y el agua que guardamos en nuestros cuerpos ha recorrido un largo camino para llegar hasta nosotros. El agua que bebemos ha formado parte de los océanos más profundos del planeta.
Cuando el agua del mar se evapora gracias al calor del Sol, sube y, al enfriarse, el vapor se condensa y forma las nubes.La lluvia reemplaza el agua que pierden los océanos y el ciclo empieza de nuevo. El ciclo del agua no se detiene nunca.



1 Calor del Sol (provoca la evaporación)
2 Evaporación (paso de líquido a gas)
3 Vapor de agua (agua en estado gaseoso)
4 Condensación (cambio de gas a líquido)
5 Nubes (se forman por la condensación del vapor)
6 Precipitaciones (lluvia, nieve y granizo)
7 Transpiración (los bosques emiten vapor de agua)
8 Ríos y glaciares (llevan agua en dirección al mar)
9 Superficie terrestre (por ella discurren los ríos y glaciares)
10 Mares y océanos (cubren 2/3 de la superficie del planeta)
El clima es el resultado de la interacción de la atmósfera, la hidrosfera y el Sol. El clima suele definirse en términos de temperatura y pluviosidad, factores que están relacionados con los procesos del ciclo del agua.
La temperatura de una zona depende de la humedad ambiental y de la cantidad de agua condensada. En las zonas costeras, donde hay mucha humedad y condensación, los cambios de temperatura (día-noche e invierno-verano) no son muy bruscos. En cambio, en los desiertos, donde hay poca humedad y condensación, los cambios de temperatura son muy bruscos.
corrientes marinas también influyen mucho en el clima de una zona, calentando o enfriando el aire, especialmente en zonas costeras.
Si se rompe el equilibrio natural del ciclo del agua, se producen sequías e inundaciones. Los seres humanos estamos alterando este equilibrio natural y, por consiguiente, estamos alterando el clima.

El ciclo del agua influye mucho en el paisaje, ya que la circulación de agua de los continentes hacia el mar es la principal responsable del desgaste de la superficie terrestre. Tanto las aguas continentales como las aguas marinas son agentes de erosión, transporte y sedimentación, contribuyendo, en consecuencia, a modelar el relieve.


Las moléculas de agua se atraen unas a otras. Ello se debe a que cada una de ellas tiene dos polos: uno positivo y otro negativo, atrayéndose los polos opuestos. Esa fuerza hace que las moléculas no se separen en estado sólido o líquido. Pero cuando aumenta la temperatura se rompen estas uniones y las moléculas se separan, pasando entonces el agua al estado de vapor o gaseoso.
La fórmula H2O significa que cada molécula de agua está formada por dos átomos de hidrógeno (H) y un átomo de oxígeno (O).
Cada molécula de agua es como un pequeño imán, con un polo positivo y otro negativo. Por eso las moléculas de agua se atraen entre sí. También son capaces de atraer a algunos materiales a los que mojan (por ejemplo el vidrio de las ventanas). Esta polaridad del agua también explica que el agua pueda disolver muchas sustancias, como por ejemplo la sal o el azúcar.
La sal es cloruro sódico (está formada por la unión de dos elementos químicos: cloro y sodio). Cuando entra en contacto con las moléculas de agua, estas son capaces de separar los átomos de cloro y sodio, que quedan con cargas eléctricas negativa y positiva, es decir, en estado iónico. Al cabo de un rato (y mejor agitando) la sal se ha disuelto, lo que quiere decir que sus átomos se han separado y mezclado de forma homogénea con las moléculas de agua.
El agua tiene unas propiedades únicas que la hacen muy apropiada para la vida. Una de estas propiedades consiste en que es un gran disolvente, es decir, es capaz de disolver muy bien muchos tipos de sustancias.
En la imagen podemos ver cómo las moléculas de agua pueden separar y disolver la sal. Además de la sal, el agua es capaz de disolver muy bien otras muchas sustancias, como por ejemplo las sales minerales del suelo que una planta necesita para la fotosíntesis.
Otro ejemplo de la importancia del agua como disolvente es el siguiente: nuestra sangre lleva disueltas sustancias como azúcar, hormonas, etc. Estos solutos son transportados muy bien por el hecho de estar disueltos.
El agua del mar no es una sustancia pura, sino una mezcla homogénea, una disolución. El mar es salado porque ha ido acumulando, durante millones de años, sales disueltas que los ríos llevan hacia el mar. Cuando se evapora el agua marina no se evaporan las sales que lleva disueltas.


El agua tiene una gran importancia para los seres vivos. Al ser un buen disolvente de muchas sustancias, el agua permite la vida. También permite que los seres vivos podamos regular nuestra temperatura, evitando un sobrecalentamiento.
Muchos animales acuáticos, como peces, cangrejos, etc, pueden tomar oxígeno (O2) que hay disuelto en el agua gracias a unos órganos respiratorios llamados branquias. Las plantas acuáticas toman el dióxido de carbono (CO2) que necesitan para realizar la fotosíntesis.
Antes de llegar a nuestras casas, el agua captada de los ríos, embalses o de los acuíferos (aguas subterráneas), debe someterse a una potabilización, es decir, a un tratamiento para convertirla en agua potable. No es lo mismo potabilizar el agua que depurarla. La depuración de las aguas residuales consiste en tratarlas para devolverlas al medio ambiente limpias y, de este modo, contaminar menos la hidrosfera.
La tecnología moderna permite utilizar el agua del mar gracias a las plantas desaladoras. El gran inconveniente de estas desaladoras es que consumen mucha energía.
La contaminación del agua se define como la alteración de su calidad natural, debida en parte o por completo a la acción humana, que la hace inadecuada para el uso al que se destina o perjudicial para la salud o el medio ambiente.
Es triste que estemos contaminando tanto el planeta y sus agua, pero estamos a tiempo para cambiar. Todos debemos aportar nuestro granito de arena y, como ciudadanos, debemos ahorrar agua y también exigir a los políticos que pongan más depuradoras y hagan otras actuaciones para que haya un desarrollo sostenible.
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